[1] “Gestalt”是德文的音译，又译完形。“Gestalt”德文的原意是“形象”、“形状”、“外表”等，中文译成“完形”，较接近“格式塔心理学”的原义。该术语首先由德国心理学家C.埃伦菲尔斯所创用，他在《论格式塔特质》一文中说：一首乐曲决不仅仅是音的总和，除了乐音的总和之外，还有乐曲的“格式塔”，即乐音的“组织结构”所形成的整体形式。其后由惠尔泰墨、凯勒和卡夫卡进一步发展，形成完整的格式塔心理学体系。他们认为所谓“完形”是指局部由整体来决定的，整体具有独立于组成它的部分的基本存在，部分的存在和特性是由整体内在规律决定的。所以格式塔心理学非常强调其“整体性”，不过格式塔心理学所言及的整体性，不是指客体对象本身的性质，而是指视觉不是对视觉对象的各种元素的机械的感知，而是对其结构样式的整体性把握。“完形”是一种特定概念的“整体”，这一整体既是由“部分”相加而成，但又不是部分的简单相加，而是“整体大于各部分之和”。鲁道夫·阿恩海姆把格式塔心理学用于美学研究。首先他通过整个艺术发展的历史对格式塔的性质和种类进行了考察。与艺术密切相关的“形”大体有三类：一是简单规则的格式塔；一是复杂而又统一的格式塔；最成熟的格式塔，就是人们常说的“多样统一”的形，是艺术家成熟的表现。此外，他还依据格式塔心理学对艺术发展到高级阶段上如何由完全的“形”向不完全的“形”过渡进行了探讨。他认为一个不完全的形呈现在观赏者面前时，会引起视觉中一种强烈追求完整、对称、和谐和简化的倾向。（参见司有仑主编：《当代西方美学新范畴辞典》，179—180页，北京，中国人民大学出版社，1996。）