这种对自我的严厉并不是通过民法或宗教义务而加诸个人的，而是一种个人所做的选择。人们自己决定他们是否应该关心自己。
问：人们又是以什么名义来选择接受这种生活方式呢？
答：我不认为这和达至死后的永生有关，因为对此他们并不特别关心。相反倒是涉及赋予他们的生活以某种价值，比如追随一些榜样，身后留下美名，以及使其生活尽可能地辉煌；涉及使其生活成为知识、技术和艺术的对象。
在我们的社会中，人们应该应用美学价值的主要领域是人们自身，是人们的生活，人们的存在这样一种观念几乎不存在了。它后来在文艺复兴那里以一种多少有些学院的方式出现，后来又在19世纪颓废艺术那里出现——不过，这仅仅是一段插曲。
问：不过，希腊人对自我的关怀难道不是我们现在的自我中心的最初形式，而这种自我中心又被认为是我们社会的一个中心问题吗？