故事发生在1968年的美国芝加哥 一次偶然中,约翰结识了名叫艾琳(弗娜·布鲁姆 Verna Bloom 饰)的女子,她的丈夫在越战中不幸死去,约翰对艾琳心怀怜悯 随着时间的推移,约翰渐渐爱上了善良坚强的艾琳,而艾琳亦对正直的约翰心生爱慕,两人走到了一起 然而,这段恋情遭到了艾琳的儿子哈罗德(Harold Blankenship 饰)的强烈反对,不惜以离家出走来表示抗议,可是,就在哈罗德离家当天,骚乱爆发了,在一片混乱之中,艾琳悲哀而绝望地寻找着自己的儿子 John Cassellis罗伯特·福斯特 Eileen弗娜·布鲁姆Gus彼得·博内兹Ruth玛丽亚娜·希尔哈斯克尔·韦克斯勒哈斯克尔·韦克斯勒本片由曾经在1966年和1976年两次获得奥斯卡奖的著名摄影大师Haskell Wexler(哈斯克 威克斯勒)自编自导并担任摄影,(哈斯克是六个在好莱坞声望大道上拥有五角星的摄影师之一)但《冷酷媒体》却未能象哈斯克担任摄影指导荣获奥斯卡最佳摄影奖的《Bound for Glory》(奔向光荣)一样为大众熟知 在很长的时间里都仅限于在专业影评人和电影